Grand Départ de Barcelona

Barcelona, bu hafta sonu için günler öncesinden hazırlanıyordu. Sahil şeridi, Sagrada Família çevresi, Montjuïc — hepsi barikatlarla çevrilmiş, bekleyişe geçmişti. Asfaltaki "Barcelona amb el Tour" yazısı da bu bekleyişin bir parçasıydı; günler önce boyanmış ve tam da bugün anlam bulmuş bir işaret.

4 Temmuz sabahı, Tour de France 113 yıllık tarihinde ilk kez bu şehirden başladı. Barcelona daha önce 1957, 1965 ve 2009'da etaplara ev sahipliği yapmıştı; ama açılış hiçbir zaman buradan olmamıştı. 19,6 kilometrelik takım kronometresi, Fòrum'un açık meydanından fırladı. Sahil boyunca düz bir hızla ilerleyen ekipler, şehri ortasından kesip Sagrada Família'nın önünden geçti.

Ben Aragó Caddesi'ndeydim, tam önümden geçtikleri noktada — ekiplerin en yüksek hıza ulaştığı yerlerden biriydi orası. Bisikletler yanımdan geçerken çıkan ses, rüzgârdan çok bir vınlamaydı; arı sürüsünün geçişine benziyordu. Saniyeler içinde geldiler, saniyeler içinde gittiler. O sesi asla unutmayacağım.

Ama en çarpıcı olan hız değildi. Barcelonalılardı. Kaldırımlar, balkonlar, köşe başları — her yer doluydu. Evlerde kimse kalmamıştı sanki. Herkes sokaktaydı, tezahüratlarla bağırıyor, az sonra önlerinden süratle geçecek takımları bekliyordu. Bir şehrin kendi caddelerinde bu kadar bütünleşmesi, bu kadar yüksek sesle sahiplenmesi — etabın kendisinden bile akılda kalıcıydı.

Yarışın kendine has bir kuralı da vardı: klasik takım kronometrelerinde beşinci bisikletçinin süresi geçerliyken, burada her sporcunun kendi zamanı kayda geçti. Takım ruhu ve bireysel çaba, aynı anda ölçüldü.

Haftalar öncesinden Barcelona'nın gururla ve özenle hazırlandığı bu açılış gerçekten de muhteşemdi. Onlarca arının olağanüstü bir efor ve dayanıklılık testine gireceği Tour de France öncesinde, Katalanlar ve kentin tüm sakinleri sporcuları coşkuyla ağırladı. Bitmeyen organizasyonları ve festivalleriyle Barcelona, bu hafta sonu da bize şahane anlar yaşattı.