Grand Départ de Barcelona

Barcelona llevaba días preparándose. El paseo marítimo, los alrededores de la Sagrada Família, Montjuïc — todo vallado, todo a la espera. Incluso las letras de "Barcelona amb el Tour" pintadas en el asfalto formaban parte de esa espera: trazadas días antes, y solo hoy cobraban sentido.

La mañana del 4 de julio, el Tour de France partió de esta ciudad por primera vez en sus 113 años de historia. Barcelona ya había acogido etapas —en 1957, 1965 y 2009—, pero la salida nunca había sido aquí. La contrarreloj por equipos de 19,6 kilómetros arrancó desde la explanada abierta del Fòrum. A un ritmo llano y constante junto a la costa, los equipos cruzaron la ciudad por el centro y pasaron frente a la Sagrada Família.

Yo estaba en el Carrer d'Aragó, justo en el punto por donde pasaron a mi lado — uno de los tramos donde los equipos alcanzaban su velocidad máxima. El sonido de las bicicletas al pasar era menos viento que zumbido; parecía el paso de un enjambre de abejas. Llegaron en segundos y se fueron en segundos. Nunca olvidaré ese sonido.

Pero lo más impresionante no fue la velocidad. Fue la gente de Barcelona. Las aceras, los balcones, las esquinas — todo estaba lleno. Como si nadie se hubiera quedado en casa. Todos en la calle, gritando, animando, esperando al equipo que pasaría a toda velocidad un instante después. Una ciudad que se une así en sus propias calles, que hace suyo el día con esta fuerza — me quedó grabado aún más que la etapa misma.

La carrera tenía además su propia regla. En una contrarreloj por equipos clásica cuenta el tiempo del quinto corredor; aquí se registró el tiempo de cada corredor. Espíritu de equipo y esfuerzo individual, medidos a la vez.

Una salida que Barcelona había preparado con orgullo y cuidado durante semanas — fue algo extraordinario. Antes de un Tour de France en el que decenas de estas abejas afrontarían una prueba extraordinaria de esfuerzo y resistencia, los catalanes y toda la gente que vive en esta ciudad recibieron a los ciclistas con auténtica alegría. Con sus incontables actos y festivales, Barcelona también nos regaló momentos espléndidos este fin de semana.